Der 2. August war der Tag der feierlichen Eröffnungs-Zeremonie. Das festliche Programm startete am Vormittag mit einer nostalgischen Bahnfahrt auf der Härtsfeld-Museumsbahn, die im Volksmund wegen ihrer Geräusche liebevoll „Schättere“ genannt wird. Nach der Einfahrt des Zuges in den Bahnhof Neresheim begrüßte der Bürgermeister Thomas Häfele die Teilnehmer und ihre Mannschaften feierlich. Er hob bei seiner Ansprache die Bedeutung des Luftsports für die Stadt Neresheim und die Härtsfeld-Region hervor. „Neresheim ist inzwischen in der internationalen Segelflugszene ein Begriff.“
Kultureller Auftakt
Nach der Bahnfahrt und der Begrüßung durch Bürgermeister Thomas Häfele stand ein kurzer Fußmarsch auf den Klosterberg auf dem Programm. So zahlreich und international wurde selten das barocke Kloster Neresheim besucht. Prior Albert begrüßte zweisprachig die Gäste auf der Kirchentreppe im Klosterhof. Alle Mannschaften waren von der prachtvollen Klosterkirche beeindruckt. Ein besonderes Klangerlebnis gab es dann für alle mit einem Orgelspiel. Bruder Matthias hat in bestem Englisch einen historischen Überblick über das Kloster Neresheim gegeben und anschließend den internationalen Besuchern eine erfolgreiche und gute Zeit auf dem Härtsfeld gewünscht. Mit Bussen ging es dann weiter in die Aalener Innenstadt.
Internationales Flair auch in der Aalener Innenstadt
Die 14. Segelflug-Weltmeisterschaft der Junioren wurde dann offiziell vor dem Aalener Rathaus eröffnet. Zuvor gab es den großen Einmarsch der Nationen. In alphabetischer Reihenfolge der National Teams ging es vom Sparkassenplatz über die Reichstädter Straße, auf den Marktplatz bis vor das Aalener Rathaus. Musikalisch führte den Zug das Städtische Orchester Aalen unter der Leitung von Andreas Maile an. Jede Mannschaft wurde unter dem Applaus der zahlreichen Zuschauer herzlich begrüßt. Oberbürgermeister Frederick Brütting hieß die Teilnehmer aus 22 Nationen willkommen. Bei Temperaturen über 30 Grad präsentierten sich die Piloten und Pilotinnen aus 22 Nationen in einem farbigen Meer ihrer Nationaltrikots am Sonntagnachmittag direkt vor dem Aalener Rathaus. „Es ist für Aalen eine große Ehre und wir sind stolz, dass wir diese Weltmeisterschaft in Aalen, der Host City, haben“, sagte Aalens Oberbürgermeister Frederick Brütting und fügte hinzu, „Ich bin sehr beeindruckt von eurem Einzug in Aalen.“ Ein großes Lob richtete Frederick Brütting an den ausrichtenden Verein, den Luftsportring Aalen. „Es ist nicht selbstverständlich, dass diese 14. FAI Junior World Gliding Championships auf dem Flugplatz in Aalen-Elchingen stattfinden“, sagte Brütting und dankte den vielen Ehrenamtlichen des Vereins für ihren Einsatz. Der Luftsportring Aalen feiert mit dieser WM auch seinen 75. Geburtstag. Der anwesende Präsident des Deutschen Aeroclubs DAeC, Claus Cordes, appellierte an den Sportsgeist aller Pilotinnen und Piloten: „Fliegen Sie sicher. Keine Goldmedaille ist es wert, einen Unfall zu verursachen und bei allem sportlichen Ehrgeiz, die Sicherheit nicht aus den Augen zu verlieren.“ Paul Schwarz, EM-Pilot 2024 des LSR-Aalen war es dann vorbehalten, die FAI-Fahne vor den versammelten Teilnehmern und Zuschauern zu hissen und damit die WM sichtbar zu eröffnen. Die FAI-Hymne wurde von dem Städtischen Orchester Aalen dazu gespielt. Nach diesem feierlichen Akt hat dann der US-Amerikaner und der Chef der Jury, Eric Mozer, die WM offiziell für eröffnet erklärt. Damit können die Wettkämpfe in der Luft am Montag, den 3. August endlich starten.
